Pihak berkuasa Itali sedang menyiasat kematian sekurang-kurangnya 18 serigala dan beberapa haiwan liar lain yang ditemui sejak kebelakangan ini di sebuah taman negara, dalam apa yang dikatakan oleh kumpulan pemuliharaan sebagai salah satu serangan terburuk terhadap hidupan liar di Itali, lapor Reuters.
Bangkai itu ditemui di beberapa lokasi di dalam dan sekitar Taman Negara Abruzzo, Lazio dan Molise, sebuah kawasan pergunungan di tengah negara yang telah lama dianggap sebagai kubu kuat bagi populasi serigala Itali yang semakin pulih.
Pihak berkuasa taman negara berkata haiwan-haiwan itu kemungkinan besar dibunuh oleh umpan beracun, menimbulkan kebimbangan terhadap keselamatan awam serta biodiversiti.
“Skala apa yang berlaku amat dahsyat,” katanya dalam satu kenyataan, meluahkan “kesedihan dan ketidakpercayaan yang mendalam”, lapor Reuters.
Menteri Alam Sekitar Gilberto Pichetto Fratin menyifatkan pembunuhan itu sebagai “mengerikan”, sambil menambah bahawa dia mengarahkan polis perhutanan Itali untuk mempergiatkan pemeriksaan dalam usaha mengenal pasti mereka yang bertanggungjawab.
“Kementerian amat prihatin dan sensitif terhadap perlindungan spesies yang sangat penting untuk keseimbangan ekosistem kita,” katanya dalam satu kenyataan, lapor Reuters.
Populasi serigala yang dilindungi di Itali telah pulih dalam beberapa dekad kebelakangan ini selepas hampir pupus pada abad ke-20. Banci 2020-21 mencadangkan terdapat sekitar 3,300 serigala di seluruh negara.
