Juruterbang helikopter yang terhempas dalam penerbangan persiaran di luar pulau Kauai, Hawaii bulan lalu, mengorbankan tiga penumpang, memberitahu penyiasat bahawa pesawat itu bergetar dan berpusing sebelum terjunam ke dalam air, menurut laporan yang dikeluarkan pada Jumaat, lapor AP.
Laporan awal Lembaga Keselamatan Pengangkutan Kebangsaan tidak mengenal pasti punca yang disyaki bagi kemalangan 26 Mac itu, tetapi berkata juruterbang itu berkata dia mengalami “getaran frekuensi tinggi di seluruh helikopter yang datang dalam bentuk ombak dan menjadi lebih kuat setiap kali”, menurut AP, puncanya tidak akan dikenal pasti sehingga laporan akhir keluar mungkin pada tahun hadapan.
Helikopter itu membawa juruterbang dan empat penumpang apabila ia terhempas dekat Pantai Kalalau yang terpencil, di Pantai Na Pali di Pesisir Utara Kauai, kawasan yang hanya boleh dicapai dengan mendaki sejauh 11 batu (18 km) atau dengan bot. Tebing tepi laut yang tinggi di kawasan itu dan permatang gunung yang tajam boleh menyumbang kepada udara bergelora dan perubahan cuaca yang cepat yang menimbulkan bahaya kepada penerbangan.
Juruterbang dan penumpang yang terselamat mengalami kecederaan serius.
Menurut laporan itu, juruterbang berkata getaran bermula apabila dia membelok ke kiri menjauhi garis pantai sebagai sebahagian daripada corak penerbangan biasa. Helikopter itu kemudiannya mula berputar pantas mengikut arah jam. Dia meletakkan pesawat itu dalam autorotasi — satu gerakan yang membolehkan rotor berputar dengan daya udara, bukannya dengan kuasa enjin — yang menghentikan putaran. Dia membuat panggilan mayday sebelum terhempas ke dalam air kira-kira 75 ela (69 meter) dari pantai, menurut laporan AP.
Helikopter itu berguling ke sebelah kanan dan sebahagiannya tenggelam. Laporan itu tidak membincangkan bagaimana juruterbang dan seorang penumpang terselamat dalam nahas itu, dan juga tidak menyatakan di mana penumpang yang terselamat duduk.
